犬のいる暮らし、猫と過ごす空間。
ペットとの理想的な関係を探る

「あずきはもともと、友人のお兄さんが飼っていたワンちゃんだったんです。お兄さん家族がヨットで世界一周に出るための用心棒として迎えたのですが、準備を進めていくうちにいろんな国を訪れるごとに狂犬病などの予防接種を打たなければならないことがわかり、犬のからだへの負担を考えて置いていくことになったんです。そんなとき、たまたま遊びに行ったことがすべての始まり。お兄さん家族が帰ってくるまでの3年間だけ預かるつもりが、いつの間にかうちの子になっていました（笑）。その4年後にあずきの双子の姉弟でまだ残っていたモナカも迎えて、大型犬2匹との暮らしがスタート。偶然の出会いから始まったのですが、犬を飼うことが夢だった父もとても喜んで、親孝行にもなったかなと思っています」

最近ではあずきちゃんやモナカくんのように譲渡してもらったり、シェルターなどで保護された犬を迎える人が増えてきたが、なかには「ペットショップで……」という人も少なくないだろう。それでも大津さんは、迎え方は人それぞれでいい。ただ、犬は人間と違う生き物であるという覚悟を持って受け入れてほしいと語る。

「資格を取るにあたって、犬の行動学や心理学などを学んで気づいたのは、犬がどんな生き物かほとんどの人が知らないまま育てているということ。犬と人間の関わりは古いので、みなさん犬のことを知っているつもりでいますが、犬は人間とは全く違う生き物。それなのに、犬の行動を擬人化して捉えて人間の考えや行動を押し付けてしまっているから、過剰に吠える、噛み付くといった大きな問題行動につながってしまうのです。保護犬でもペットショップでも受け入れ方は人それぞれ。大事なのは、迎え入れた後、どう犬を導いていくか。問題になってからかかる費用や時間を考えたら、早い段階で専門家の指示を仰いだ方が自分も犬もラクになります。犬とのハッピーな暮らしを長く続けていくためにも、犬と一緒に成長していく気持ちで知識を深めていくと、絆がもっとぐっと深まっていくはず」

栄養バランスを考えた3種類のドライフードと酵素サプリで健康管理

お互いにとって、ハッピーでストレスフリーな暮らしを続けていくために、毎日口に入れるものや、身につける物にもさまざまなこだわりが。

「あずきもモナカも真っ黒なので、熱がこもりやすいんです。お散歩のときは日除けや熱中症対策のため、明るいカラーのお洋服を着せています。フードはグレインフリーのものをチョイス。チキンをメインに、お魚とターキーの3種類を栄養バランスを考えながら、消化を促す酵素サプリと一緒に毎日あげています。ミルクはアレルゲンが少なく犬の体に優しいヤギミルクを選んでいます」

お次は、「エンビロン」やオーガニック・ナチュラルコスメ、食品ブランドのPR代行を行う「ラキャルプ」代表・新井ミホさん。個性豊かで愛くるしいキジトラ3兄弟は、インスタでも大人気！

「グリは、普通なら死んでいてもおかしくない状況で大切に保護されたラッキーボーイ。だからなのか、家にやって来たときからハッピーなオーラをまとっていて、その日からピタッとペットロスがなくなりました。猫で開いた心の穴は、やはり猫でしか埋められないんだなあと深く実感させられました」