次々と新しい価値観を生み出す！　女性をエンパワーする韓国ドラマの魅力

渥美さんが「女性の生き方を描いていて面白い」と、まず紹介してくれたのは『品位のある彼女』。財閥の奥さまウ・アジン（キム・ヒソン）と、家政婦として財閥の家に入ってきて、やがてアジンの義父で会長の後妻におさまるパク・ボクジャ（キム・ソナ）という2人の女性が主役。この2人がとても対照的に描かれていて面白い。アジンは貧しい家庭に生まれたけれど、がんばってキャビンアテンダントになって財閥の息子に見初められて結婚。誰からも好かれる賢い奥さまでありながら、アート関連のビジネスもうまくやっている。でも出世欲はない。一方ボクジャは最初から会長にターゲットを絞り、介護をしながら籠絡していって、ついには妻の座におさまる。やがてアジンは夫の不倫が発覚し離婚。「世間的にはアジンはすべてを失った女で、ボクジャはすべてを手に入れた女になるのですが、ボクジャは幸せを感じない。彼女はそもそもなぜ会長を狙ったかというと、ずっとアジンに憧れて、アジンのような女性になりたかったから。でもどんなに欲しかったものを手に入れても、アジンにはなれないことに気づくんです。対してアジンは、お金や身分を失っても幸せになれる力を持っている。物質的な豊かさだけでは幸せになれないという、女性の生き方を考えさせられるお話です」

『恋愛ワード〜』はポータルサイトで働く3人の女性が主役。そのうちの一人、業界１位の企業ユニコーンで本部長として働くペ・タミ（イム・スジョン）は、会社の不正をかぶって辞めるはめになり、業界２位の企業バロに転職する。彼女はゲーム音楽の制作を手掛ける年下男子パク・モゴン（チャン・ギヨン）とつきあっていたが、うまくいかなくなり別れることになってしまう。「ところが恋愛がどん底のときに、ついにバロがユニコーンを抜いて業界1位になったという知らせが入ってくる。私たちの人生を活気づけてくれ、明日もがんばろうと思わせてくれるのはそういう瞬間ですよね。恋愛がうまくいかなくたって、仕事が絶好調なら満足できるんです。もちろんその反対で仕事がうまくいかないときに恋愛があるからがんばれるということもありますが、仕事、恋愛、女友達など、人生で大切なものがバランスよく描かれているのが今の韓国ドラマの特徴だと思います」

もうひとつ『恋愛ワード〜』のいいところは、仕事をするうえで絶対ゆずれない“信念”みたいなものがきちんと描かれていること。3人の女性はもともと対立する立場にあるが、最終的には権力の抑圧に反発して、表現の自由を守るために力を合わせていく姿が感動的なのだ。「3人とも自分が人生を懸けて取り組んでいる仕事にプライドがあるからこそ、どうしてもゆずれない信念があるんです。それをゆずることは魂を売ることであり、自分の生き方を否定することだというところで3人は共感します。そうした結束は今まで男性同士では描かれてきましたが、当然女性にだってある。本気で仕事をしている人なら、性別なんか関係なく皆プライドを持っているのだということが描かれています」

現代の女性たちのリアルな恋愛を描く

さて、恋愛が難しいといわれる時代に、現代の女性たちのリアルな恋愛について韓国ドラマはどんなアプローチをしているのだろうか。渥美さんが紹介してくれたのは、実力派スターのチョ・インソンと、ラブコメ女王コン・ヒョジンが主演の『大丈夫、愛だ』。恋愛恐怖症の精神科医チ・ヘス（コン・ヒョジン）と、トラウマを抱えたベストセラー作家チャン・ジェヨル（チョ・インソン）が、韓国ドラマの例にもれず、最悪の出会いからしだいに心を通わせていく様子が描かれる。

「ヘスとジェヨル、それに同居している精神科医とカフェ店員の4人で飲む場面があるのですが、そこで『相手を縛るのは変態か否か』という話題になります。精神科医2人が『正常』と答えるのに対し、ジェヨルは『同意があれば正常』と言うんです。彼はそういうリベラルな考え方の人で、二人の関係もイーブン。それがコミカルに描かれていきます。初めて二人で沖縄旅行に行くシーンがあるのですが、ジェヨルはお金もあるし、はりきってすごく豪華なホテルを予約する。でもヘスは『自分も稼いでいるからお金を払ってもらうのはいやだ、男を金づるにする女にはなりたくない』というんですよね。ジェヨルも彼女の意見をきちんと受け止めて、二人は質素な宿で楽しく過ごします。この作品を手がけた脚本家ノ・ヒギョンは、なんてことのない場面にも女性への目配りが利いています。このドラマの登場人物は誰もが心に傷を抱えていて皆なかなか前へ踏み出せないのですが、基本的に人は誰でもどこか少し変わったところがあるというスタンスなんですよね。それが普通なのだから、なにも恥じることはないというメッセージが温かいです」