美容やアンチエイジングの効果も！　医師が解説するビタミンAのチカラ

厚生労働省の調査によると、1日の食事から摂取するビタミンAの食事摂取基準の推奨量が700㎍ERに対して、実際に摂取しているのは平均469㎍ERと低いことがわかる。

食べ物から摂取しやすいと思われがちなビタミンAだが、実際には厚生労働省が推奨している1日あたりの摂取量に届いていない。この差を埋めるために、サプリメントなど栄養補助食品を取り入れるのも有効だ。

日々失われていく体内のビタミンA！　内外の両方のケアで補給することが肝心

ビタミンAは、比較的食べ物から取りやすい一方で、体内で合成することができないという弱点がある。さらに肌内部にあるビタミンAには紫外線から肌を守るという働きがあるが、同時に紫外線により破壊されて減少してしまうため、ビタミンAを体内にためておくことが必要だ。

「ビタミンAは普段の食生活でとることはできますが、特に強い紫外線が降り注ぐ今の時期は、インナーケアとスキンケアの両面からアプローチしましょう」

実践 1
日本人が不足している栄養素。
まず食事からしっかり補う

先に述べたように、1日のビタミンAの摂取量はけっして十分ではない。それでは、意識的に食事からビタミンAを摂取するには、どうしたらよいのだろう。

「レバーやうなぎ、卵黄といった動物性食品には、ビタミンAが多く含まれています。また、β－カロテンが含まれる、ほうれん草や皮付きのにんじん、モロヘイヤなどの植物性食品も、積極的にとっていただきたいですね」

このβ－カロテンは、必要に応じて体内でビタミンAに変換される。特に緑黄色野菜に多く含まれていて、バターなどの油脂と食べると吸収がさらによくなるそう。ほうれん草のバター炒めなど手軽にできる料理もあるが、緑黄色野菜が苦手な人も多く、食事だけでカバーするのには限界がある。

実践 2
信頼できるサプリメントで
効率よく補う

食事だけで1日に必要なビタミンAを摂取するのは、なかなか難しい。そこで冒頭で説明したように、サプリメントで補うのもひとつの方法。しかし、国内外にはたくさんのビタミンA配合のサプリメントがあるなかで、何を基準に選ぶのかが重要という。

「ネットなどでも気軽に海外からサプリメントを取り寄せることができる時代だからこそ、正しい判断をする必要があります。また、サプリメントは気軽に試せる一方で、過剰に摂取することによるリスクもあるので、とり方についても正しい知識を養うことが大切です」

実践 3
毎日のスキンケアで補給をし、
肌を健やかに

食事やサプリメントなどのインナーケアと並行して、外からのケアとしてビタミンA配合のスキンケアを取り入れるのも大切だ。特にアンチエイジングを心がけている人は、積極的にビタミンA配合の製品でケアをしよう。

「ビタミンA配合の化粧品は、シワを改善したり、コラーゲンの生成を促してハリ・弾力を与えたり、しぼんだ毛穴をふっくらさせたりなど、さまざまなメリットがあります。目に見える効果があるのはうれしいですが、そのぶん、選び方は慎重に。自分の肌質、悩みに合った適切なビタミンA濃度にしましょう。“濃度が高ければ高いほど効果が高い”と思っている方もいらっしゃいますが、大切なのは、自分の肌に合っていること。適切なカウンセリングを受けるなどして、慎重に選ぶことが大切です」

より豊かな人生に。ビタミンAとともに生きていく

インナーケア、スキンケアの両面から「ビタミンA」について話を伺い、強く感じたのは、「豊かな人生を送るために、欠かすことのできない栄養素だ」ということ。抗酸化作用があることから、美容やアンチエイジングへの効果も期待できるだけでなく、日々の健康を考えるうえで毎日必要量を摂取することが、ヘルシーでアクティブな人生を送ることにもつながるだろう。できる限り栄養価の高い、バランスのとれた食事を心がけてはいるが、パーフェクトにすることは難しいので、サプリメントも活用しようと思う。そして、最近気になってきたほうれい線と目元のシワの改善のためにも、ビタミンＡ配合のスキンケアに切り替えて、さらなるエイジングケアを心がけたい。